La moda se puede estudiar desde varios puntos de vista, sociológicos, psicológicos, históricos… E incluso económicos. En Historia del lujo y de las leyes suntuarias de España, Juan Sempere y Guarinos realiza un estudio sobre el lujo, ya no solo histórico, sino económico.
Escrito en 1788 y recientemente reeditado, Historia del lujo nos ofrece una visión de la moda en la que economía e historia propia de la época en la que se escribió, la Ilustración. No hay que olvidar que el autor tuvo que exiliarse a Francia durante unos años por ser considerado como “afrancesado”. Las intenciones de la obra las deja ya claras en el principio:
“Habiendo meditado sobre las causa de la variedad con que se opina del lujo, esto es, acerca de uno de los puntos más importantes de la moral y la política, aún entre los autores más acreditados, he creído que proviene principalmente de no unirse la erudición y la filosofía con la religión. (…) Yo he procurado unir estos extremos, recogiendo, a costa de mucha diligencia, un número de hechos, por la mayor parte raros y muchos de ellos inéditos. (…). He procurado enlazar estos hechos con reflexiones oportunas, nacidas de la misma Historia. Y finalmente, para que sea más útil he tratado separadamente de la moral y de la política conveniente acerca del mismo lujo, no por principios arbitrarios o tomados de autores sospechosos, sino con arreglo a las máximas más puras de nuestra Sagrada Religión.”
A lo largo del estudio Sempere y Guarinos nos habla de las diferentes leyes suntuarias que se promulgaron ya desde la España de los Reyes Católicos. Estas leyes, de origen romano, pretendían limitar el acceso de los ricos, pero no nobles al lujo, a través de multas e, incluso, penalizaciones de cárcel. A pesar de los esfuerzos realizados a través de los siglos, y con varios reyes en el camino, las leyes suntuarias acababan fracasando siempre. La gente prefería arriesgarse o pagar, que dejar de usar un tejido, una fornitura o cualquier detalle reservado para la nobleza. El poder de la moda.
Naturalmente, el estudio de Historia del lujo no se limita al lujo en la moda, sino que estudia pragmáticas sobre el gasto de boda, duelos, comidas… Todo podía ser objeto de lujo y convertirse de un día para otro en algo “prohibido”. Como ya hemos dicho, a la gente le daba igual estas leyes y seguían gastando lo que querían en lo que querían, por muy Felipe II que fuera.
Tras el análisis histórico, Sempere y Guarinos reflexiona sobre la moral y el lujo, relacionando a ambas a través de la religión, con Santo Tomás como vehículo de esta relación. El autor, que a lo largo de la obra reconoce el fracaso de las leyes suntuarias, dedica un último apartado a la política conveniente del lujo, promoviendo el proteccionismo y así proteger la industria nacional.
Es, en definitiva, una lectura para aquellos en la relación de la moda con otros aspectos, como el económico. Sempere y Guarinos llena la obra de datos, peticiones y leyes de gran interés, mostrándonos que la fijación del hombre con la moda viene de muy lejos.
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